Laatse week in Mexico

Dinsdag (Merida) Na aankomst lekker rustig aangedaan. Boodschappen, internetten e.d.

Woensdagochtend een tour door de stad gedaan via het toeristencentrum. Was wel interressant. Mooie gebouwen hier. Daarna zijn we aan de praat geraakt met een vriendelijke Mexicaan. Even flink ons Spaans geoefend. Dat ging best goed! :-) Natuurlijk probeerde hij wel wat te verkopen en stuurde hij ons door naar een vriend van hem die hangmatten e.d. verkoopt. Gelijk duidelijk gemaakt dat we nu nog niets kunnen kopen, vanwege onze volle rugzakken en de lange tijd die we nog gaan reizen. Toch een leuk praatje gemaakt en uitleg gekregen over de verschillende soorten hangmatten. Erg vriendelijk. Vervolgens naar de markt gegaan om wat groente en fruit te halen.
We verblijven in Merida ook in een jeugdherberg en koken hier ook zelf. Dit bevalt goed en spaart een hoop geld uit. De man op de markt was zo aardig om ons 2 pepertjes cadeau te geven. De 2e die we gebruikten was duidelijk pittiger dan de 1e! Aiai!!! ,-) Voor zijn kraampje hingen zwarte bananen (dacht ik) waarvan het leek alsof ze aan het rotten waren. Ik vroeg me toch wel heel erg af waarom een vrouwtje die bananen daadwerkelijk kocht. Het enigste wat ik kon bedenken waarom die bananen er hingen, was tegen de muggen. Ik op mijn beste Spaans (ahum :-) vragen waarvoor die bananen waren. Hij legde uit dat die zijn om te bakken of om te frituren. Het zijn platanos. Volgens mij zijn die eerst groen en worden die later zwart. De aardige groenteman deed er ons 2 cadeau zodat we het konden proberen. Ik heb ze gebakken en ze smaakten echt wel! (wat je er dus niet vanaf ziet als je ze zo zwart ziet). Erg leuke ochtend dus. :-)
We waren van plan om naar het strand in Progreso te gaan en dan vervolgens de flamingo`s daar vlakbij te bezoeken. We zijn wel tot het strand gekomen, maar daar kwamen we pas rond 3 uur aan en de flamingo`s waren nog een uur verder met de bus. Dus dat hebben we maar voor gezien gelaten. Helaas niet zoveel zon, erg bewolkt, dus we zijn er niet al te lang gebleven.
`S avonds naar de film geweest: Zorro. Het was nog een hele wandeling om bij de bios te komen, maar het was de film wel waard.

Donderdag - Zijn we samen met een stelletje uit NL naar Celestun gegaan. We wouden toch wel graag de Mexicaanse flamingo´s van dichterbij bekijken. Eerst 2 uur met de bus, stukje met de fietstaxi en vervolgens met de... boot. Een vervolg op de helse bootritten. ,-)
We hadden het Nederlandse stel al van te voren gewaarschuwd...
Het was weer een bewolkte dag met dit keer heel wat regen. We gingen met z`n 6en in het bootje. Voor ons zaten 2 Japanse vrouwtjes. Er was aardig wat deining en we werden een beetje nat. Gelukkig regenponcho bij ons (arme Japanners, helemaal niets tegen de regen bij zich - ik zag ze alleen een zakdoekje voor hun gezicht houden - en mooi vooraan waar de boot het meeste op en neer gaat). Maar... wel hele mooie flamingo´s gezien! Ook was de rit wel heel gezellig en we hebben weer veel gelachen. Nog mooie (helemaal) witte pelikanen gezien en vele andere vogels. We zijn ook nog door een mangrovebos gevaren. Heel apart.
Terugweg -het kon natuurlijk niet goed gaan- begaf de motor van ons bootje het... we hebben gewacht (in de regen) op een andere boot die ons een eindje verder kon brengen. We waren nog niet op het punt waar we moesten zijn en een bus terug naar Merida konden pakken. Ze regelden een taxi voor ons. Achter op de truck (Japanners maar voorin laten zitten - het regende nog steeds).

Vrijdag hebben we 3 cenotes in Cuzama bezocht. Dit zijn gaten in de grond met water. Het is eigenlijk een heel onderwaterstelsel, met grotten e.d. We hebben ons laten vertellen dat er wel meer dan 8.000 cenotes zijn in Yucatan (schiereiland van Mexico).
Eerst een uur met de bus, toen met de fietstaxi een eindje verderop. Vervolgens werden we door een pony op een karretje wat op rails loopt naar voren getrokken. Wel goed hoe het toerisme hier geregeld is. We hadden dit met een tour kunnen doen, maar hebben die allemaal zelf gedaan. Ook wel net zo leuk. Het was lekker rustig, we zijn onderweg maar weer enkele andere mensen tegen gekomen.
De eerste cenote was al heel erg mooi. Naar beneden op een ladder. Even gezwommen en gesnorkeld daar. Vooraan bij het licht is het water helder/hemelsblauw en verder de grot in word het pikkedonker. Mooi al de stalagtieten aan het plafond. Hier zwommen nog enkele visjes.
Tweede cenote was een errug steile ladder. In mijn eentje naar beneden gegaan. Wel heel appart om dan op zo`n plek aanwezig te zijn en helemaal alleen... Het leuke hier was dat er bovenaan een boom groeide en die wortels hingen naar beneden en raakten net het water in de cenote. Ik heb hier even gezwommen en met mijn duikbril zag ik gewoon ook dat er aan de zijkant een hele grot zat. Deze schijnt wel 80 meter lang te zijn. Mensen komen hier ook om te duiken. Spannend!
De derde grot was ook erg mooi. Deze had echt een klein gat in de grond (die anderen hadden grotere ruimtes om naar beneden te komen) met een steile trap. Het was hier veel donkerder en vochtiger dan in de andere 2 omdat hier natuurlijk veel minder licht bijkomt. Ik ben wel het water ingeweest, maar toen hoorde ik ineens allemaal enge geluiden... Ik dacht eerst nog dat Susan het was... maar toen zij het niet bleek te zijn wist ik niet hoe snel ik het water uit moest komen! Het was ook zo donker aan de andere kant van de cenote! Eenmaal weer op de waterkant kwamen we erachter dat er vleermuisjes waren die ons gezelschap hielden! Laten we het er maar op houden dat het de vleermuisjes waren!
Weer terug met paard, wagen en rails naar het beginpunt. Hier hebben we een lift gekregen van een tourgids die ook naar Merida moest. Hebben we nog wat meer informatie gekregen over de cenotes, de Maya e.d. Wel leuk. Hij bood ons ook aan om de volgende dag mee naar Campeche te gaan.

Zaterdag van Merida naar Campeche gereden. We zijn toch meegereden met de gids die ons een lift had gegeven van de cenotes naar Merida. Hij wou ook graag naar het gebied waar wij heen gingen (Chiapas). Hier hebben we natuurlijk goed overnagedacht en na goed overleg besloten het gewoon te doen. Omdat Luis (zo heet de gids) al een tijdje als gids werkt krijgen we veel extra informatie over het gebied en de bevolking. Natuurlijk scheelt het ook qua geld wel, we betaalden nu gewoon een gedeelte van de benzine en zijn dus voordeliger uit. Onderweg zijn we nog gestopt bij een grot. Deze even bekeken. Werd wel erg toeristisch gemaakt moet ik zeggen. Overal lampen, lichten en we hadden een koptelefoon met een verhaaltje van een man die het heel spannend vertelde. We zijn denk ik best wel verwend geweest met de ATM grot die we in Belize bezocht hebben...
In Campeche hebben we nog even wat rondgelopen. In Campeche is niet onwijs veel te doen. Het is een ommuurt stadje in het noorden aan de kust. Wel een erg schattig dorpje. ´S avonds wat gedronken op het dakterras van de jeugdherberg, deze had een onwijs mooi uitzicht over het stadje. Erg gezellig.

De volgende dag (zondag) was er nog een hele parade door de stad heen. Ze vierden namenlijk `de dag van de vrijheid´. Hierna zijn we doorgereden naar Palenque. Dit ligt midden in het gebied `Chiapas`, een aardig eindje rijden. We verblijven hier in Palenque midden in de jungle in een cabana. Helaas geen warm water, dus dat is ff snel douchen. ,-) `S avonds hebben ze leuke live muziek bij een restaurant en deze avond hadden ze zelfs vuurdansers. Erg leuk.

Maandag 21 nov hebben we de ruines in Palenque bezocht. Het begin was erg indrukwekkend. De tempel met de inscripties. Leuk was ook dat we bij sommige tempels gewoon naar binnen konden lopen. Toen we boven op een van de tempels stonden werden we verrast door 2 howlermonkeys.
Ze kwamen vrij dichtbij in de boom naast de tempel. Blijft leuk die aapjes. :-) Verder nog wat mooie planten, bloemen en bomen gezien.

Dinsdag hebben we 2 watervallen bekeken. Eerst zijn we naar Misol-Ha gegaan. Erg mooi om te zien wat voor kracht water kan hebben. Hier konden we onder de waterval doorlopen en normaal gesproken kan je ook nog verder doorlopen en dan een grot in. De afgelopen 2 nachten heeft het de hele tijd geregend, waardoor het helaas niet mogelijk was om dit te doen. Te gevaarlijk omdat het water te hoog was. Natuurlijk ziet de waterval er door al die regen qua grootte wel op zijn mooist uit nu. Hierna zijn we doorgereden naar `Agua Azul`. Door al de regen en de orkanen was het water helaas niet azul (blauw) maar eerder bruin. Maar wederom waren deze watervallen zeer krachtig. Bij deze waterval konden we een heel eind naar boven doorlopen langs de waterval. Je ziet echt dat de waterval verschillende plateau`s heeft en hij is echt GROOT. Enorm machtig om dit te zien. Onderweg nog veel locale (Maya) bevolking tegen gekomen. Zelfs een mijnheer die een varken met touwen om zijn hoofd op zijn rug droeg! Deze avond nog een betere vuurspuwact gezien dan 2 dagen terug.

Woensdagochtend was een wat mindere ochtend. Bij het restaurant waar we altijd aten liep altijd een kat rond. Die kwam altijd gezellig bij me op schoot zitten en af en toe gaven we hem wat te eten. Zoooo lief!
Maar de mensen van het restaurant probeerden de kat te vangen. (omdat hij eten van de borden van gasten afhaald) Deze ochtend lag hij ook lekker bij me op schoot. 2x ging hij op tijd weg, maar de 3e keer waren we helaas te laat. Ik dacht de hele tijd dat ze grapjes aan het maken waren, want ze hadden een grote zak bij zich. HOPPA! Pakken ze zo die lieve kat van mijn schoot af en gooien ze (echt: gooien) hem in de zak. Ik voelde me ook zo `niet leuk´ omdat ze hem van mijn schoot afhaalden. Ik heb ook geen idee wat ze met de kat van plan waren, maar ik was er wel even druk mee in mijn hoofd. Zo´n lief katje was het! :-( Ik sus me maar met de gedachte dat ze hem vroeg of laat toch wel te pakken hadden gehad...
Zelfde ochtend met de bus (Luis ging weer terug naar de oostkust) verder gereist naar San Cristobal. Daar ´s avonds nog naar de bios geweest: Harry Potter. Deze avond is me duidelijk geworden dat meer Spaanse lessen echt noodzakelijk zijn voor mij. In de taxi vroeg ik hoeveel graden het hier was, begon de taxi-chauffeur me te vertellen dat ze hier 4 miljoen auto´s hebben??!! De film heb ik ook niet helemaal gevolgd omdat die alleen in het Spaans was. Reden genoeg dus om nog wat meer Spaanse lessen te gaan nemen!

Vandaag (donderdag 24 nov) hebben we een tour gedaan naar San Juan Chamula. Dit is een Maya plaatsje vlakbij. Er wonen hier zo´n 60.000 mensen. Al deze mensen maken gebruik van dezelfde kerk. We hebben een kijkje genomen in deze kerk. Wel heel indrukwekkend. Overal kaarsjes. De rechterkant van de kerk is de slechte kant, de linkerkant de goede. We hebben zelfs een kik gezien die geofferd werd, gepaard met coca cola. (schijnt het ook goed te doen om te offeren). Ook drinken ze veel alcohol in de kerk. Overal lagen dennennaalden. Dit is om wat hoger te staan-zitten en zo je eigen gebied om te bidden te creeren. Heel apart.
Helaas mochten we geen foto´s maken. Nog door het dorp gelopen, uitleg gehad over hoe de Maya´s leven. Nog even over het marktje gelopen. Een Maya meisje heeft mijn haar gevlochten op de echte ´Maya way´. 2 vlechtjes en die onderaan vastgeknupt. Mocht toen ook samen met haar op de foto voor wat geld. Ze zijn er normaal niet zo blij mee als je foto´s maakt, omdat ze denken dat dat de ziel bij ze weghaald, maar voor wat pesos is het dus niet zo´n probleem. ,-) Op de markt wou ik een mooie foto maken van het fruit wat zo mooi opgestapeld lag. (gids had gezegd dat dat wel mocht) Ik had eerlijk waar niet gezien dat er een Maya vrouwtje achterzat. Zij zag mij dus wel en waardeerde het niet zo dat zij ook in de foto kwam. Ze gooide dus gewoon een fruitstuk naar me! En ze schijnt het vaker te hebben gedaan, want hij was nog raak ook! Ai! (niet hard gelukkig) Snel doorlopen! Wel een leuke actiefoto van die Maya vrouwtje gekregen, die ik jullie niet wil onthouden! ,-)
We zijn nog naar een ander dorpje geweest, waar we konden zien hoe de Maya´s weven en tortilla´s maken. Ook zijn we langs een kerkhof geweest. kruisen hebben verschillende kleuren en verschillende betekenissen. zwart = ouderen
wit= jongeren blauw-groen = volwassenen
Onze gids vond het ook gezellig en wou graag op de foto met ons. Zomaar uit het niets. Daar hebben Susan en ik wel weer helemaal dubbel om gelegen. Dit soort acties zijn wel erg grappig. :-)
Het is hier trouwens wel errug koud (ik krijg al een echt Kerst gevoel!) , omdat het plaatsje zo hoog ligt. Het is ´s nachts nog maar 5 graden! Brrrrr!!! Gelukkig heb ik mijn slaapzak nog bij me, want die heb ik echt wel nodig! Morgen gaan we nog een tour doen aar Sumidero Canyon en daarna reizen we door naar Guatemala. Hopen dat het daar wat warmer is!

Het verhaal is weer een beetje lang geworden, maar ook zoveel meegemaakt weer. Neem het niemand kwalijk als er stukken tekst worden overgeslagen! ,-)

Groetjes en liefs,
Rowena.