San Christobal - Panajachel (Lake Atitlan)

Vrijdag 25 november hebben we een tour gedaan naar de Sumidero Canyon vanuit San Christobal. Dit is een hoge klif waardoor we heen zijn gevaren met een bootje. Dit keer ging het bootritje heel soepel. :-) Op sommige plekken is het klif wel 100 meter hoog. Als mens voel je je dan best wel klein. We zijn eerst een heel stuk erdoor heen gevaren en daarna weer terug naar de aanlegplaats voor de boot. Op de terugweg kwamen we er echter achter dat het niet alleen een hoog klif is, maar dat er ook heel wat dieren leven. Als eerste wees de gids ons op een krokodil die lekker aan de zijkant bij de rotsen lag. Yes! Eindelijk een krokodil in het wild gespot! :-) We zouden eerst namenlijk een krokodillen nachttour doen in Flores (Noord Guatemala) maar dat hebben we toen niet door laten gaan. Ik hoopte al ze nog ergens anders tegen te komen. Later zagen we nog een onwijs grote krokodil in het water zwemmen. Verderop lagen er nog 2. We waren echt heel dichtbij die krokodil, wat een tanden! Ook wees de gids ons op kleine howlermonkeys die in de bomen zaten (goede ogen heeft die gids!) en ook hebben we nog weer prachtig gekleurde (oranje) leguanen in de bomen gezien. Erg raar om te beseffen dat er zoveel natuur is en dat we daar de heenweg zo aan voorbij zijn gegaan zonder het te weten...

Zaterdag hebben Susan en ik lekker een luierdag ingelast. Heerlijk! De hele dag (en de de dagen ervoor ook al) naar een Kerstmuts gezocht. Het leek ons zo leuk om een foto te maken als kerstkaart. Helaas nergens in Mexico succes hiermee. Voordeel van de kou in San Christobal was wel dat er (bijna) geen muggen waren. Wel even een verademing! (helaas zit ik nu weer in Guatemala en ontmoet ik weer volop muggen - maar ik mag niet klagen want het is hier wel weer lekker warm! :-) ´S avonds zijn we uitgeweest. Eindelijk een bar/club met voor mij een beetje dansbare muziek. Een keer wat anders dan reggaetone, garifuna, salsa of marimba. Erg leuk dus, we hebben ons goed vermaakt.

Volgende ochtend moesten we om half 8 met het busje. Susan wou heel graag 2 weken nog naar Antigua, maar ik vond dat een beetje zonde van mijn tijd. Heb Antigua al aardig bekeken in 2 weken. Daarom hebben we besloten dat Susan vanaf San Christobal naar Antigua gaat en ik naar Panajachel (bij Lake Atitlan) voor nog een week Spaanse les.
Ons busje (shuttle, voor zo´n 8 personen) zou dus om half 8 ´s ochtends gaan... We hadden al weinig geslapen, maar liepen volgens ons precies op schema. Klopt er iemand om 7 uur op onze kamerdeur: het busje is eral! (ik weet niet wat het met mij en die ochtendbusjes is?!) Paniek! Ze zouden over 10 min. terugkomen en eerst andere personen ophalen. Nou, dat moet net lukken dacht ik... Vervolgens staat hetzelfde mannetje nog geen 5 min. later voor onze deur! Nog meer paniek! Als een gek natuurlijk al mijn spullen in mijn tas gedaan en weggehold. We voelden ons best wel naar omdat we die mensen hebben laten wachten. Gelukkig was het niet onze fout ( :-) maar die van de jeugdherberg, want ik weet heel, heel, heel zeker dat ze half 8 hebben gezegd... dus.... ,-)
Rond een uur of 4 kwam ik in Panajachel aan. Weer een paar stempeltjes rijker in mijn paspoort. Susan is vervolgens doorgereist naar Antigua. We zien elkaar zaterdag weer, dan reizen we allebei naar Coban. Op zoek gegaan naar de school waar ik op het laatste moment nog lessen heb kunnen regelen. Vervolgens werd ik opgehaald door Cynthia en Louisa, 2 kinderen van het gastgezin waar ik op het moment verblijf. Het gastgezin is erg vriendelijk en bestaat verder nog uit opa, oma, 2 zussen en hun kinderen. (2 meisjes, 2 jongens). Gezellig druk dus. De eerste middagmaaltijd kreeg ik garnalen en krabbensoep! Ai! Ik heb maar vriendelijk uitgelegd dat garnalen en krabben niet mijn lievelingseten zijn. Bleek het voor hun echt uitzonderlijk te zijn om dit te eten, omdat het voor hun best wel duur is. Ze eten het dan maar 1 of 2 keer in de maand. Voor hun dus een feest dat ik het niet lustte, zodat zij meer hadden. :-) Ze hebben de garnalen en krab eruit gevist en ik heb de rest opgegeten. Schijnen wel heel veel vitaminen in te zitten... maarja...
Kan niet alles hebben, he? :-) Verder elke dag natuurlijk tortilla´s. ´s ochtends en ´s avonds warm eten.
Heb elke dag 4 uur les en dat is toch wel weer vrij intensief. Eerste dag had ik ´s middags les. ´S ochtends nog even naar het meer gelopen (1 lange toeristische straat met allemaal winkeltjes/kraampjes uitlopen). En toen was ik echt helemaal blij met mijn keuze om hier een week te studeren. Wouw! En dan te bedenken dat het er voor de orkaan allemaal nog veel mooier uitzag! Om het meer heen zijn 3 hele grote vulkanen. Echt een geweldig uitzicht vanaf Panajachel. Wel lastiger om in mijn eentje alle opmerkingen in ontvangst te nemen in de straat. De mannen willen altijd graag iets zeggen als je langs loopt, gelukkig zijn ze niet lastig ofzo. Toch loopt het prettiger als je niet alleen loopt. ,-)

Dinsdag kon ik gelukkig de ochtend les krijgen. Erg blij mee, want hierdoor kan ik ook meegaan met de activiteiten die de school in de middag organiseerd. We zijn naar lake Atitlan Natural Reserve gegaan. Ook hier is erg veel schade geweest door de orkaan en dat is nog steeds wel te zien en te merken. We hebben eerst spidermonkeys en een soort racoons/wasbeertjes gezien. Daarna over hoge hangbruggen (max. 6 personen!) verdergelopen. Langs een watervalletje. Vervolgens naar de vlindertuin. Heb denk ik wel zo´n 6 a 7 vlinders gezien! Viel dus wel een beetje tegen. Ik denk dat de vlindertuin ook een klap heeft gehad door de orkaan. (laten we het daar maar ophouden ,-) Daarna ben ik naar de markt gegaan. Vanaf het huis waar ik verblijf kan ik zo op de daken van de markt kijken, maar ik was er nog niet geweest. Altijd leuk om over zo´n lokale markt rond te lopen. Heel anders dan de toeristische markt natuurlijk!

Woensdagochtend weer les. ´S middags zou ik met de school naar een Maya grot gaan. In Belize ben ik al naar de ATM grot geweest en ik twijfelde daarom of ik wel zou gaan. Mijn lerares vertelde me die ochtend dat er in Panajachel, 15 min. met de pick-up vanaf het centrum, een Maya feest was. Ze eren de heilige San Andres. Toen heb ik toch maar besloten daar een kijkje te nemen, ook al betekende dat dat ik in mijn eentje zou gaan. Spannend! Eerst op zoek naar de pick-up... De pick-ups worden (als ik het goed begrijp) gewoon door mensen bestuurd die zelf een pick-up hebben. Zij wachten totdat de pick-up een beetje gevuld is (en ik verbaas me er echt over hoe vol een pick-up geladen kan worden! ,-) en dan vragen ze aan de mensen om 2 of 3 Quetzales (20 of 30 eurocent) voor de rit. Dit is waarschijnlijk onstaan omdat er niet echt (regelmatig) bussen vanuit het centrum naar hier lopen. Erg leuk om tussen de Maya´s en de Guatemalteken in de pick-up te zitten. :-) Met de pick-up gingen we 15 minuten een heuvel op en toen kwamen we bij San Andres. Hier begon de markt. Een paar straatjes met allemaal kraampjes. 2 reuzenradjes... snoepkraampjes. Allemaal spelletjes, gokkasten e.d. Iets verderop waren allemaal mensen met grote costuums aan het dansen. Micky Mouse, Knabbel, grote veren beesten, piraten e.d. Stonden ze daar met z´n allen een vaag dansje te doen. Echt heel anders dan ik gedacht had. Ik had gedacht dat de Maya´s in hun mooie gekleurde kleding zouden dansen, maar in plaats daarvan waren het dus grote poppen die een dansje deden! Wel heel erg geinig om te zien! :-)
Een klein stukje lopen hogerop stond een kerk op de heuvel. Hierin stonden beelden van San Andres. De Maya´s eerden hier de heilige. Heel mooi versierd met slingers en allemaal kaarsjes voorin de kerk. Op verschillende plaatsen speelden Marimba-bandjes. Ook werd er hier en daar wat knalvuurwerk afgestoken. Mijn lerares zei me al dat het ´s avonds een groter feest was, met veel dansen en vuurwerk, maar ook dat het een beetje gevaarlijk zou zijn als ik in mijn eentje zou gaan. Mijn voorkeur ging dus wel naar de middag. ,-) Voor sommige Maya´s (waarschijnlijk de Maya´s die buitenaf Panajachel wonen) was ik een attractie opzich. Naast mij heb ik ook maar een enkele toerist gezien. Was echt blij dat ik naar dit feest was gegaan ipv de Maya-grot.

Donderdagochtend weer les. Een uitstapje gedaan met mijn lerares naar het meer. Mooie foto´s gemaakt. ´S ochtends is het heel helder, dus een beter moment om foto´s te maken van het meer en de omliggende vulkanen. Mijn lerares zei me dat ze niet eens een foto van de vulkanen had en toen heb ik ook een foto van haar met de vulkanen gemaakt en deze 2 laten afdrukken.
Ze vond me wel heel ´divertido´ zij ze al. Aardig. Morgen mijn laatste les van haar en kan ik mooi de foto´s geven. :-)

Nieuwtje: Susan en ik hebben besloten om 30 dec (net nadat Maarten weg is, 17-30 dec) naar... Cuba te gaan! :-) Omdat we nu toch zo dichtbij zijn is het relatief zo goedkoop en we wouden allebei wel graag een keer naar Cuba. Ook hierdoor ben ik me nu flink aan het inlezen over de andere landen, omdat we nu wat minder tijd hebben, moeten we keuzes maken. Verder natuurlijk druk met het leren. Morgen nog een les en dan zaterdag ga ik richting Coban (waar Susan ook heen komt).

Nou, iedereen in NL doe het rustig aan in de sneeuw! Hoop dat alles goed gaat met iedereen. Alvast een heel fijn weekend!

Groetjes en liefs,
Rowena.